A acetilcolina (Ach) é um importante neurotransmissor que age como propagador do impulso nervoso nas fendas sinápticas.

Fenda Sináptica e Vesículas de Ach

A chegada de um impulso nervoso promove a exportação sincrônica do conteúdo de cerca de 300 vesículas de acetilcolina elevando a concentração desta na fenda sináptica de 10nM para 500 microM em menos de 1 milisegundo.

Vesículas de Acetilcolina

A ligação de duas moléculas de acetilcolina abre transitoriamente o poro o que ocorre em aproximadamente 1000 microsegundos.

O canal permanece aberto por cerca de 1 milisegundo pois a acetilcolina é hidrolisada pela acetilcolinesterase que se encontra ancorada na membrana pós-sináptica.

Sinapse -Axônio (AR) -Dendrito (D)

Na doença de Alzheimer há uma marcada alteração do sistema colinérgico principalmente com a redução de 40 a 90% da atividade da colina-acetil-transferase especialmente no córtex cerebral e hipocampo.

Também estão diminuídas as atividades da precursora - A Côa, resultando em importante redução dos níveis de acetilcolina.

Outros sistemas também estão comprometidos; catecolaminérgicos (dopamina e noradrenalina) e serotominérgicos, além de certos neuropeptídeos (somastatina) e alguns aminoácidos como: GABA e Glutamato. 

Sinapses